Um registro inédito surpreendeu especialistas em vida selvagem na Espanha: um lince ibérico branco foi fotografado nos arredores da cidade de Jaén, região da Andaluzia. A imagem, feita pelo fotógrafo amador Ángel Hidalgo, revela um exemplar raro da espécie, que é considerada uma das mais ameaçadas do mundo.

Hidalgo, que compartilhou o clique nas redes sociais, descreveu o animal como o “fantasma branco da floresta mediterrânea”, em referência à coloração incomum de sua pelagem. O fotógrafo contou que o flagrante foi resultado de meses de tentativas frustradas, marcadas por longos períodos de espera e monitoramento com câmeras de observação.

Segundo ele, o momento decisivo aconteceu após uma tempestade, quando avistou o felino caminhando silenciosamente entre as árvores. “De repente, uma figura branca surgiu diante de mim, quase brilhando entre as sombras da mata. Foi uma das experiências mais intensas da minha vida”, relatou.

Pesquisadores avaliam que o lince registrado pode apresentar uma variação genética rara, semelhante ao albinismo parcial, condição que altera a coloração dos pelos sem afetar totalmente a pigmentação dos olhos. Até então, não havia registros oficiais de um lince ibérico com essas características, o que torna o achado de grande valor científico.

O lince ibérico (Lynx pardinus) é símbolo da fauna espanhola e portuguesa e vem sendo alvo de programas de conservação que conseguiram aumentar sua população nos últimos anos. Ainda assim, a espécie segue em risco de extinção, com pouco mais de 2 mil indivíduos em liberdade.