Após um breve desaparecimento, o elefante-marinho conhecido como Leôncio foi avistado novamente nas águas do litoral sul de Alagoas. O animal, que havia sido visto pela última vez na segunda-feira (23), foi localizado na quarta-feira (25) pela equipe do Instituto Biota de Conservação. Desde sua chegada ao estado em 11 de outubro, Leôncio tem explorado diversas praias da região.

O nome do elefante-marinho foi escolhido através de uma votação realizada nas redes sociais do Instituto Biota, onde “Leôncio” superou outros nomes como “Elefôncio”, “Soneca” e “Tonho”. Com aproximadamente dois metros de comprimento, o jovem elefante-marinho já percorreu mais de 30 quilômetros ao longo da costa alagoana.

A presença do animal tem atraído a atenção de visitantes e moradores locais. As turistas de São Paulo, Thalita Comico e Angela Daneluce, que estavam em Maceió, expressaram sua empolgação ao avistar Leôncio. “Foi um momento bem inusitado, porque nós moramos no interior de São Paulo, longe da praia. Quando soubemos do elefante-marinho, virou um atrativo. Viemos até aqui para tentar vê-lo,” relatou Angela.

O Instituto Biota ressalta a importância de manter distância do elefante-marinho. É proibido tocar, alimentar ou se aproximar do animal, com penalidades que podem chegar a R$ 5 mil para quem desrespeitar essas orientações. O diretor-presidente do Instituto, Bruno Stefanis, explicou que Leôncio está em um período de troca de pele e pelos, o que demanda descanso e conservação de energia. “As normas estabelecem limites de aproximação justamente para garantir a tranquilidade do animal. Ele precisa descansar para ter energia suficiente e retornar ao local de origem após esse processo,” afirmou.

Stefanis também alertou que o animal costuma manter uma distância segura de 30 metros. Durante a maré cheia, ele pode se aproximar da areia, o que requer atenção redobrada da população para evitar riscos de zoonoses. O Instituto Biota continua a monitorar Leôncio e recomenda que, ao avistar o elefante-marinho, as pessoas mantenham distância e acionem as equipes responsáveis.